Потребность растения в воде определяется состоянием растения и внешними условиями, а также специфическими особенностями : строением надземных органов, мощностью корневой системы.
Например, растения с сочными, мясистыми листьями (агава, алоэ и т.д.) меньше нуждаются в воде, чем растения с крупными листьями, которые иногда требуется поливать 2 раза вдень. Для луковичных растений вреден избыток влаги. Лучше всего поливать их, направляя струю воды не на луковицу, а ближе к стенкам горшка, или поливать с поддона.
Земля в горшках должна находиться в умеренно влажном состоянии. Нельзя допускать резких переходов от недостатка влаги к её избытку. Это значит, что полив должен быть регулярным и равномерным.

Зимой, в период покоя, рост растений замедляется или прекращается, в это время растения меньше нуждаются в воде. Поэтому поливают их гораздо реже, иногда по 2-3 раза в месяц ( в зависимости ещё и от температуры воздуха). А вот весной и летом, когда у растения период роста и цветения, полив нужен чаще, иногда до 2-3 раз в неделю. При незначительной пересушке молодые побеги, бутоны и цветки могут серьёзно пострадать.

Нужно учитыватьцелый ряд факторов, чтобы определить, должен ли быть полив больше или меньше. Нарушения режима полива, качества воды, её температуры неизбежно скажется на растении. Особо чувствительное растение может погибнуть, например, от полива холодной водой.

Поливать растения меньше следует, когда:
---растения находятся в периоде покоя,
---растения с небольшим количеством листьев,
---растения с сочными мясистыми листьями,
---растения с небольшой корневой системой, особенно, если корни пострадали от вредителей, болезней или вследствии неправильного ухода,
---в горшке нет дренажных отверстий,
---растения в непористой посуде (пластмасса, металл...),
---в растения находятся в прохладном или влажном помещении,
---летом стоит дождливая пасмурная погода.

Поливать больше растения следует, когда:
---растения находятся в стадии роста,
---растения имеют большое количество листьев или крупные широкие листья, испаряющие много влаги,
---растения цветут,
---взрослые растения имеют мощную корневую систему,
---в горшке хороший дренаж и большие дренажные отверстия,
---растения в глиняных горшках,
---в помещениях сухой тёплый воздух зимой, а летом стоит сухая, жаркая погода.

--- Поникание листьев, потеря тургора листьями и побегами.
--- У растений с мягкими, нежными листьями (н-р, ванька-мокрый) они становятся вялыми и опускаются.
--- У растений с жёсткими, кожистыми листьями (фикус, лавр, олеандр, мирт) они засыхают и осыпаются (прежде всего, опадают старые листья).
--- Цветки и бутоны опадают или быстро увядают.

--- Поникание листьев, имеются мягкие участки с признаками гнили.
--- Замедление роста.
--- Свернувшиеся, пожелтевшие и пожухлые листья, кончики листьев коричневые.
--- Опадают как старые, так и молодые листья.
--- Плесень на цветках.

Медленное высыхание земли в горшках указывает на болезненное состояние или слабый рост растения. Если растение оказалось залитым, то необходимо разрыхлить поверхность земли или снять верхний слой земли до корней и засыпать свежей землёй.

Загнивание корней растений.

 Поливать растения лучше всего только мягкой дождевой, речной или прудовой водой.Жёсткой воды (в том числе колодезной),содержащей различные соли, следует избегать. Для смягчения жёсткой воды добавьте в неё древесную золу (3г золы на 1л воды) или свежий торф (100г на 10л воды). Не рекомендуется поливать растения кипячёной водой, лишённой воздуха. Но, если другие варианты смягчения воды недоступны, то лучше тогда прокипятить. Можно использовать для смягчения химические препараты (щавелевая кислота), только для этого надо знать степень жёсткости воды и точно рассчитать дозу. Особенно плохо переносят жёсткую воду ароидные, азалии, орхидеи, папоротниковые, камелии. Хорошо переносят полив жёсткой водой те растения, которые произрастают на известковых почвах. Хлорированную воду из водопровода надо отстаивать хотя бы сутки, чтобы хлор успел улетучиться. Дождевая же вода может быть загрязнена промышленными выбросами, если вы живёте недалеко от такого района. Химический состав воды из горячей и холодной трубы практически одинаков, поэтому, если вода достаточно мягкая, то можно использовать и смешенную воду. Либо можно поливать профильтрованной водой.